1931年11月7日，中华苏维埃第一次全国代表大会在江西瑞金召开，宣告中华苏维埃共和国临时中央政府成立。会议决定建立国家银行。

1932年2月1日，中华苏维埃共和国国家银行在瑞金叶坪村宣告成立，毛泽民任行长。成立之初，国家银行包括行长在内只有5名工作人员，启动资金仅20万元，被称为“世界上最小的国家银行”。

中华苏维埃国家银行先后制定和颁布了《定期放款暂行规定》《定期抵押放款暂行规定》等相关规章制度，银行的贷款发放对象涵盖农业、工业、粮食调剂、合作社、对外贸易等各个方面，不仅发展了苏区经济，也打破敌人的经济封锁，活跃了苏区经济，改善了农工生活。 1932年7月7日，中华苏维埃共和国国家银行首批国币正式开印，半年内印制伍分、壹角、贰角、伍角和壹圆5种纸币共65.61万元。此外，他们还把各级苏维埃政府保存和散落民间的金银铜器集中起来，铸造铜币、银币和银洋等硬通货，充实国库储备，方便对外交易。